国阵政府浪费了六个月的宝贵时间,来迫使从小一开始以英语教数理科,而倘若这段时间用来在学校里提升英语程度的话,必将获得更好的收效。
根据《新加坡海峡时报》报导,巫统最高理事会在上周五的会议决定,要巫统主席暨首相拿督斯里马哈迪医生,强硬对付那些反对数理科英语教学的人士,如果需要的话,那些拒绝实行这项措施的华小,其学校的政府津贴将被取消。
该报也透露,当国阵成员党领袖在星期四对这项具争议性的课题作最后决定时,无论是针对国小、华小或印小,马哈迪将对国阵成员党领袖传达巫统最高理事的最后通牒。
根据巫统最高理事会的决定,那些拒绝实行从小一开始以英语教数理科的学校,将不再获得政府的津贴。如果《新加坡海峡时报》的这项报导正确的话,那是非常不幸的一件事。我国在1957年独立,华小在过去45年来从未获得政府在金钱上公正及平等的待遇。
除此之外,这也反映了我国严重缺乏媒体自由,因为马来西亚人民不是从本地的报章,而是通过外国的媒体,才能知道在国内发生了什么事。
具争议的从小一开始以数理科英语教学的课题,在这最没有必要的时候,形成一项全国最争议性课题。因为它困扰者所有的人,不论是执政党或是反对党、不管是任何种族及任何语言的教育源流,人们比过去的三十年更迫切地欲恢复学校的英文水平。
如今所引起争论不在于是否能够提高对英文的掌握,而在于,从小学尤其是华小一年级开始实行数理科英语教学措施,是否一项健全的教育政策,同时这么做是否就能够达致提升英文、数学和科学水平的目标。
到目前为止,教育部仍然无法提出其他国家的例子,来令人信服有关措施在教育方面是一项健全的主张。
针对有关议题,我国政府只能够举新加坡作例子来为其政策辩护,这是非常不可思议的,因为我国和新加坡之间存在着两项重大的不同之处。
第一,英语就算不是新加坡大多数人口的母语,不过它却是新加坡的“家庭用语”(home
language);第二,新加坡的小学是从三年级开始教导科学,这说明儿童在小学最初阶段思考技巧发展的重要性,而最佳的方式就是透过母语或家庭用语。正如新加坡教育部所言,该国的从小学三年级才教导科学的制度,并未防碍学生在有关方面的表现,他们决不逊色于其他从小学一年级教导科学的国家的学生,这一点,我们可以从第三届国际数理调查中看出,新加坡学生分别在数学名列前茅,在科学则夺得亚军。
有鉴于此,马来西亚人民有权知道,不但是当局要从小学一年级教导科学的恰当性,同时也要质问使用英语来教学而并非母语或家庭用语的做法,是否一项健全的教育政策。
事实上,华小学生在数理科方面的优异表现,已经是华小要保留母语来教学的最好说明,同时也证明国阵政府是利用政治力量来迫使实行有关数理科英语教学的措施,毫无任何教育考量可言。
既然教育部一直无法提出有力的理由来说明为何要推行有关措施,那么内阁应该指示教育部集中其能量哈及资源来设法提高英文水平,从而确保人民能够在全球化及资讯通讯工艺世界提高竞争力,而并非顽固地坚持一项分裂人民的措施。