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昨日，拿督斯里马哈迪在国会提呈《2004年度财政预算案》时创下一些新的记录。这无疑是我国史上最长时间提呈的预算案演词，即花了超过3个小时。政客的代言人肯定将大肆吹嘘一番，促使派礼博取人民好感的预算案效应获得充份的发挥。
马哈迪说，政府建议在《2004年度预算案》中的开支是1125亿元，意味着比2003年的1143亿元开支减少了1.6%。
然而这并不完全正确，因为在2004年预算案的1125亿元总开支，其实比2003年预算案的1098亿元增加了27亿元。其实加上附加预算，2003年的预算开支已经提高45亿元至1143亿元，而且这还不是今年的最终开支总额，因为由于大选即将举行，可能还有一项或更多的2003年附加预算将有待明年的国会会议批准，这将把2003年预算案的原有开支提高10%至超过1200亿元。
没有人相信，昨天在国会建议的1125亿元开支将维持不变，虽然我国正面对严重及长久的赤字问题，因为从过去的经验可看出，预算案开支再提高10%或112亿元并不令人感到意外，使2004年预算案的总开支创下我国的最高记录，高达1250亿元。
虽然2004年财政预算案以派礼的方式博取好感，纯粹是作为马哈迪当权22年的结尾及为来届大选作好准备，根本而没透过任何新途径来克服严重、长久及基本的建国、教育及社会经济问题。
在有关预算案提呈后的翌日早上，国人对马来西亚的感觉是否会比较积极及具信心，即较具竞争性、对投资者友善及有利于持续发展，而成为一个学术卓越国际中心、恢复一个安全而可以安居乐业的环境及发展零度容忍贪污的文化？
如果答案是否定的话，他们的心情肯定也是消极的，那么2004年预算案除了比以往的预算案获得更大的宣传外，大达致些甚么目标？
在2004年预算案中对国家将来发展印象较为深刻或显著者，也许是上网费用的调低，但是这仍有待政府及国人重要机构配合资讯工艺观念之革命，而且Jaring和Tmnet的合并将导致垅断及降低效率现象。 |
