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2022年财政预算案──欠缺经济驱动与竞争力

财政预算案对如何驱动经济从疫情中复苏,至关重要。然而2022年财政预算案基本上只有各种短期援助,并无提升国家生产力和竞争力的长远眼光与规划,令人惋惜。

财政预算案有一些仁政,比如房东减租可获得税务减免、拨款防家暴和提供庇护所;但遗憾的是,对贡献国家经济发展40%、驱动国内经济活动的中小型企业公司的所得税并无减免,反而征收繁荣税、征收海外永久居民汇回收入所得税,恐有杀鹅取卵和反效果。

中小型企业所得税应该减至10-15%。在中国,政府给予微型企业、中小型企业许多税务优惠,去年对一百万以内的企业利润仅征收10%,让许多企业愿意多报税;充分体现政府调低税率反而能够增加税收的道理。

我不赞同征收33巴仙繁荣税;这项措施看起来纯粹为了应付政府开销而找钱。政府短期收入增加了,长期肯定会影响外商投资和原有企业的再投资计划,甚至考虑迁出大马,进而可能出现政府调高税率反而造成减少税收的不利现象。

其实,政府可只针对特许、低竞争行业,譬如银行、矿物公司征收繁荣税;不应该去税务惩罚那些不靠特权、而是靠竞争力赚钱的企业。

马来西亚有多达100万公民在国外居住、就业;他们在海外赚取、在本地接收的收入将被征收所得税。这是本末倒置的作法。我在去年财政预算案评论建议,应该鼓励海外马来西亚人汇款回国免税(类似1998年金融风暴时期的政策)。而且,按照全球税务原则,大马人在海外工作,所赚取的所有收入应该在所在国家交税,包括在马来西亚接收的收入;因此,大马政府怎能征税?这将鼓励人们把钱继续留在外国、在国外多缴税。

相反的,政府为了讨好年青人,建议针对电竞选手奖金免税,国民在海外辛苦赚钱反而被征税,这是不合理的作法。

财政预算案鼓励低收入群体和青年就业,联邦政府建议州政府把荒地和马来保留地出租。土地属于州政府,因此联邦政府只能提出“建议”。我曾在柔佛州议会多次提出将现代化农业设定为州政府主要发展策略之一,开放柔佛州境内多达1万8000英亩的政府荒地,开放年轻人使用现代科技申请开荒。

财案让雇佣特定群体可享津贴;我建议有关特定群体应应扩大至涵盖之前持有新加坡工作准证,然而疫情爆发后回国的马劳。疫情前约有30万至40万马劳,目前留在新加坡工作的剩下约6至7万,许多已经回马就业或失业中,需要优先协助。

财案延长雇员公积金缴纳率,我认为雇主的缴纳率也应下调。我去年也提出,不仅会员缴纳率,其实雇主缴纳率也应该下调;虽然雇员可能不喜欢这样的建议,但是让企业生存、保住现金流、保存雇员的工作机会,这才是对的政策。

中国2020年疫情严重,经济和就业局势有史以来最严峻;政府强制免除雇主和雇员的公积金、保险金,从而有效保企业、保就业、保住经济命脉。

财案讨好公务员,拨款9亿给公务员的特别援助应用作提高企业自动化补助。

工作有保障的公务员并不紧急需要这笔援助金,为了提高国家竞争力和前景,应该用于更紧急、且能够帮助经济复苏和提高生产力的“企业自动化转型补助”,而这项补助拨款竟然只有1亿令吉。

财案也规定上市公司女性董事固打;这是画蛇添足,甚至有歧视女性之嫌。有能力的女性根本无需依靠固打保护,许多固打制其实是为了讨好特定群体。私人企业应该获得自由挑选对企业最需要的成员做为董事,政府根本无需介入。

简而言之:因循守旧、官僚治国,政治领袖无经济眼光、国家前景缺引导方向。