政府对丙型肝炎采取的果敢行动应扩展至癌症

卫生部采取了一个果敢的行动：为患上丙型肝炎的五十万大马人带来新希望。

我恭贺卫生部长苏巴马廉援引世界贸易组织的《与贸易有关的知识产权协定》和我国的专利权法律，允许政府发出政府使用执照，引进丙型肝炎的通用版药物。

政府使用条款允许第三方在没有专利权拥有者的同意下，生产专利产品或使用其程序。

倘若落实，以索非布韦（Sofosbuvir）药物治疗丙型肝炎病人的费用可剧减99巴仙，从35万7千令吉降至5百令吉。

这并非首开先河。大马政府曾于2003年发出政府使用执照，从印度通用药物公司入口两种爱滋病药品。

这导致药物成本降低，三倍以上的病人获得治疗。

这清楚显示，政府需要政治意愿以确保人民可获得及可负担公共医疗。

因此，我们促请卫生部采取进一步行动，援引政府使用执照，让大马病人可负担癌症的药物与治疗。

癌症是马来西亚的第三大杀手，估计有10万大马人患上癌症。

根据私人界，每四个大马人中就有一人在75岁时患上癌症。

但是癌症病患挣扎应付高昂的药品，他们失去收入及一生的储蓄。生活成本的增加，卫生预算的减少，医疗系统管理的松弛，以及其他的负担包括房屋贷款、屋租和学校费用等等，让病人苦不堪言。

2015年的调查显示，超过一半的大马癌症病患，在经历一年的治疗后破产。根据悉尼的乔治亚全球健康机构，49巴仙癌症病患将用完他们的储蓄，39巴仙无法支付药物费用，19巴仙完全停止治疗。

这曾是丙型肝炎病患面对的同样问题。

当拯救生命的药物价格过于昂贵，伤害人民与病人的福利，《与贸易有关的知识产权协定》赋予国家权力启动政府使用条款。

这表示，基于人民的利益，政府的积极行动可以调控药物价格。人民的利益必须优先于大型药物公司的盈利。

我也感谢许多非政府组织及其他人多年来游说政府降低索非布韦的价格。

我展望卫生部发出下一个通告，宣布大量降低癌症药物与治疗的价格。