槟州首席部长林冠英在第四届LAWASIA家庭法研讨会上发表的演讲

过去两年，乔治市皆被列为马来西亚最适合亚洲外国专家居住的城市。我们相信槟州也是一个做生意的好地方。我们已经连续两年在制造业方面招商引资第一名。槟州的外来直接投资过去两年占了全马总投资额的30%。

槟州也是马来西亚现代司法制度的开端，槟州成功的过去也是归功于继承自英国的法治、司法及行政制度。在槟城高庭大厦前面，是罗根纪念碑，建于一个世纪以前，以追念一名为人民提供免费服务的律师。纪念碑有四个美丽的雕塑，分别代表四项基本道德：节欲、睿智、坚韧及公正。它静静地竖立着，成了凡经过高庭大厦的法官及律师们的道德指引，时刻提醒着他们遵崇法治的重要性。

法治是赋予所有公民其中一项基本保障及权利。它确保所有人，不分贵贱、高低、种族、宗教或效忠对象，都受制于国家法律，并且会受到公平、平等的对待。这是保障司法内涵和依照程序。马来西亚宪法也清楚地阐明遵崇法治这一原则，宪法第8（1）条文阐明：“法律面前，人人平等，人人都有权利受到法律的平等保护。”

然而，就算我们可以如宪法般重要的文件中找到上述句子，词汇本身的保障并不足够。唯有当那些立法、执法、捍卫法治的主要机构能够公正不阿地执行任务，法治精神才可能在社会中根生蒂固。从立法机构、司法机关、行政机关、警队、法律界，这些机构都在维护法治精神的层面上，扮演重要及独立的角色。

一些国家（特别是那些权威主义政府）不推行干净选举，很多公共机构的廉正度备受威胁。我们是否有机会再次听到曼斯菲尔德勋爵于1772年，在萨默塞特一案中，判决解放奴隶之后，说出的不朽名句：“为实现正义，哪怕天崩地裂 （FIAT JUSTITIA, RUAT COELUM）。”

英殖民时代奴隶制很普遍，但是，当奴隶被输送往英国时，这种可恶的做法却被大法官曼斯菲尔禁止，他拒绝向那些指禁止奴隶会导致动乱的说法低头。当时，他说了一段不朽的名言：
“宪法不允许国家使用任何理由来影响我们的判断。上帝也绝不允许！我们必须将政治后果放一旁，无论它多么可怕；如果叛乱是当然的后果，我们肯定要说：为实现正义，哪怕天崩地裂！”

在奴隶制度废除后，英国并没有发生暴乱。相反地，人类的自由和尊严得以保留及发扬，法治得以维护、正义得以伸张。这件事提醒我们，如果我们决心迈向一个成功的文明社会，法治精神永远高于政治考量甚至是暴力威胁。只有在文明社会我们才能保护我们的家庭，并让家庭法来伸张正义。

今天马来西亚推行混合型法律制度，我们有采用英国普通法的民事法庭，也有采用穆斯林罪案及人身法的穆斯林法庭。民事法庭及穆斯林法庭的分界线，往往被家庭法律案牛的诉讼人利用，这是马来西亚法庭法最困难的一章，我们的国家领袖还没有办法好好解决的问题，但这些问题也是亚洲发展中国家共同面对的问题。

在亚洲，家庭法和其它法律一样，面对着属于社会弱势群体的当事人没有管道讨回公道或受到不平等对待。这是我们的政治人物及立法者必须解决的问题，如果他们做不到，他们必须负起责任。