Lonjakan Malaysia dalam World Competitiveness Ranking 2025 – dari kedudukan ke-34 ke tangga ke-23 – adalah satu pencapaian yang membanggakan. Ini membuktikan bahawa usaha-usaha berterusan dalam memperkukuh ekonomi, memperbaiki perkhidmatan kerajaan, serta mempertingkatkan persekitaran perniagaan kini mula membuahkan hasil. Lebih penting lagi, ia menunjukkan bahawa Malaysia semakin bersaing dalam landskap global yang pantas berubah—dan ini membawa manfaat kepada kita semua.
Laporan yang dikeluarkan oleh International Institut Pembangunan Pengurusan (IMD) ini menilai bagaimana sesebuah negara menguruskan ekonominya berdasarkan empat bidang utama: prestasi ekonomi, kecekapan kerajaan, kecekapan perniagaan, dan infrastruktur. Malaysia mencatat peningkatan dalam keempat-empat bidang. Malah, kita kini berada di kedudukan ke-4 dunia bagi prestasi ekonomi—naik daripada kedudukan ke-8 pada tahun sebelumnya.
Ini adalah satu petanda yang sangat menggalakkan. Ia menandakan bahawa Malaysia semakin menarik untuk pelaburan, sekali gus membuka lebih banyak peluang pekerjaan. Namun, kedudukan ini bukan sekadar untuk memikat perhatian antarabangsa. Yang paling utama adalah bagaimana peningkatan ini dapat diterjemahkan kepada peluang sebenar untuk rakyat Malaysia.
Apabila Malaysia menjadi lebih kompetitif, lebih ramai pelabur—baik tempatan mahupun antarabangsa—akan mula memberi perhatian kepada ekonomi kita. Dan apabila pelabur membuka kilang, pejabat atau pusat perkhidmatan di sini, mereka membawa bersama peluang pekerjaan, latihan dan pendapatan kepada rakyat.
Ambil contoh Pulau Pinang. Negeri ini telah mencatat pertumbuhan stabil dalam sektor pembuatan berteknologi tinggi, khususnya dalam bidang elektronik. Ini telah membuka peluang pekerjaan bukan sahaja untuk jurutera, tetapi juga juruteknik, kakitangan pentadbiran, perkhidmatan penghantaran dan penjaja makanan. Di samping itu, semakin banyak syarikat turut mengembangkan operasi mereka ke Kedah, Johor dan Sabah sekali gus membuktikan bahawa peningkatan prestasi ekonomi memberi kesan positif merentasi pelbagai wilayah.
Secara ringkas, ekonomi yang lebih kukuh membuka lebih banyak pintu untuk rakyat memperoleh pendapatan yang wajar dan mengasah kemahiran baharu. Jika kita terus berada di landasan ini, kita boleh mengurangkan kadar pengangguran, menaikkan paras gaji dan memberikan lebih ramai anak muda peluang untuk berjaya.
Peningkatan ini bukan berlaku secara kebetulan. Dalam tempoh dua tahun kebelakangan ini, kerajaan telah mengambil langkah yang lebih bersungguh-sungguh dalam melaksanakan reformasi untuk mengatasi kekangan yang sebelum ini memperlahankan kemajuan negara. Kerjasama antara kementerian kini lebih tersusun dan fokus. Jawatankuasa Daya Saing Negara (JKDSN) yang dipacu oleh Kementerian Pelaburan, Perdagangan dan Industri serta Kementerian Kewangan, telah memainkan peranan penting dalam menyelaras inisiatif ini.
Dalam masa yang sama, inisiatif seperti Pasukan Petugas Khas Pemudahcara Perniagaan (PEMUDAH) dan program Reformasi Birokrasi telah membantu mengurangkan karenah birokrasi. Usaha ini menjadikan proses perniagaan—seperti permohonan lesen atau kelulusan—lebih mudah dan cepat. Sistem yang lebih cekap dan mesra ini bukan sahaja membina keyakinan, malah menjadikan Malaysia lebih menarik untuk pelaburan jangka panjang.
Namun begitu, masih banyak yang perlu kita lakukan. Peningkatan kedudukan global ini hanyalah satu langkah permulaan. Tumpuan kita mesti terus kekal kepada matlamat jangka panjang seperti memperkukuh sistem pendidikan, menutup jurang digital dan memastikan pertumbuhan ekonomi dirasai oleh semua lapisan masyarakat.
Menjadi lebih kompetitif juga bermakna menjadi lebih inklusif. Ini bermaksud komuniti luar bandar perlu mendapat akses Internet yang lebih baik, pelajar di sekolah-sekolah yang kurang mendapat peruntukan perlu dibantu secukupnya dan perniagaan kecil mesti diberi peluang untuk berkembang setanding syarikat multinasional.
Sebagai contoh, usahawan muda di Kelantan atau Sarawak wajar mendapat akses yang sama kepada dana dan teknologi digital seperti yang dinikmati oleh rakan mereka di Kuala Lumpur atau Pulau Pinang. Jika kita ingin membina negara yang benar-benar kompetitif, kita perlu membina dari akar umbi dan pastikan setiap rakyat Malaysia mempunyai peluang yang adil untuk berjaya.
Sebagai Ahli Parlimen, saya percaya tanggungjawab kami bukan sekadar menyokong usaha ini, tetapi juga meneliti secara kritikal, memantau hasil pelaksanaan dan memastikan reformasi yang dibincangkan benar-benar dilaksanakan. Ini termasuk menilai prestasi kementerian, memeriksa sama ada komuniti mendapat manfaat yang dijanjikan dan memastikan wang rakyat dibelanjakan dengan penuh integriti.
Malah, ini juga peluang untuk kita menilai semula bagaimana komunikasi dasar dilakukan kepada rakyat. Kemajuan ekonomi tidak seharusnya dilihat sebagai sesuatu yang hanya difahami oleh pakar atau menteri. Setiap rakyat berhak tahu bagaimana dasar-dasar ini memberi kesan kepada kehidupan mereka dan bagaimana mereka boleh terlibat dalam membentuk masa depan negara.
Matlamat Malaysia adalah untuk berada dalam kalangan 12 negara paling kompetitif menjelang 2033. Ia satu sasaran yang besar—tetapi bukan mustahil. Kita telah membuktikan bahawa dengan perancangan rapi, kepimpinan yang stabil dan sokongan rakyat, kita mampu mara lebih jauh dari jangkaan.
Kedudukan terkini ini memberikan kita momentum. Kini, tugas kita adalah untuk mengekalkan momentum ini—dengan memberi tumpuan kepada hasil sebenar, berterus terang tentang kelemahan yang masih wujud dan mengingatkan diri bahawa kemajuan ekonomi mesti sentiasa berkhidmat untuk rakyat, bukan sekadar pasaran.
SYERLEENA ABDUL RASHID
AHLI PARLIMEN BUKIT BENDERA
