Adakah Menteri Pengangkutan Wee Ka Siong akan mengulangi kenyataannya bahawa Menteri KKMM juga salah seperti bekas Pengerusi Perbadanan Ekonomi Digital Malaysia (MDEC) Dr Rais Hussin yang salah, berkenaan dasar kabotaj yang bermasalah oleh Wee telah menyebabkan kabel dasar laut Apricot sepanjang 12,000 kilometer memintas Malaysia? Google dan Facebook telah melancarkan projek Apricot untuk membina sistem kabel bawah laut bagi menyediakan akses internet ke negara-negara kepulauan yang meliputi di sebahagian daripada Indonesia hingga ke Jepun.
Aprikot, akan menghubungkan Jepun, Taiwan, Guam, Filipina, Singapura, dan Indonesia tetapi akan memintas Malaysia kerana keengganan Wee untuk memberikan pengecualian kabotaj kepada kapal asing yang melakukan kerja pembaikan kabel dasar laut. Walaupun Wee enggan mengambil tanggungjawab kerana menyebabkan Apricot memintas Malaysia ketika menjawab saya di Parlimen pada 30 September, Menteri KKMM dalam jawapan bertulisnya kepada Ahli Parlimen Bukit Mertajam Steven Sim pada 5 Oktober 2021 mengatakan sebaliknya, Menteri KKMM mengatakan bahawa Apricot memintas Malaysia kerana polisi pengecualian kabotaj seperti berikut.
“Pemilihan negara bagi menyertai rancangan pemasangan kabel Internet Apricot dasar laut (subsea cables) adalah keputusan syarikat Facebook dan Google. Malaysia tidak tersenarai (bypass) sebagai salah satu negara yang terlibat dalam pendaratan stesen kabel dasar laut tersebut memandangkan isu pengecualian Dasar Kabotaj yang masih belum selesai.”
Firma MIDF Research telah menganggarkan bahawa “Pengecualian Malaysia daripada kabel bawah laut Apricot yang disokong oleh Facebook dan Google akan mengakibatkan kehilangan sambungan berkapasiti tinggi dan pelaburan bernilai US$300 juta hingga AS$400 juta. Dr Rais Hussin selanjutnya mengatakan bahawa pembatalan dasar pengecualian kabotaj untuk kerja pembaikan kabel dasar laut juga telah menyebabkan kerugian pelaburan digital bernilai sekitar RM12 bilion hingga RM15 bilion.
Setelah Wee menyerang Rais di Parlimen sebagai salah kerana mengaitkan dasar kabotaj dengan kerugian pelaburan kritikal ini, Rais meletakkan jawatan beberapa hari kemudian dengan menyatakan bahawa dia enggan menjadi “Yes-man”! Sekarang Menteri KKMM secara terbuka telah menyangkal Wee sebagai salah. Adakah salah seorang Menteri ini perlu meletakkan jawatan? Lebih penting lagi, siapa yang bercakap benar dan bersalah kerana mengelirukan Parlimen apabila kedua-dua jawapan bertentangan itu dibuat di Parlimen?
Terlalu banyak yang dipertaruhkan berbanding ego Wee yang enggan mengakui bahawa dia salah. Ini berkaitan pelaburan RM12-15 bilion untuk masa depan digital negara kita. Inilah sebab mengapa DAP terus menekan Wee untuk menukar semula dasar kabotaj yang salah oleh beliau demi melindungi anak muda negara dan masa depan mereka.