Ahli Parlimen Kampar, Chong Zhemin hari ini membidas tindakan Parti Gerakan Pulau Pinang yang melancarkan kempen kutipan derma RM5 seorang bagi membantu Timbalan Presiden Gerakan, Oh Tong Keong membayar pampasan kes fitnah. Beliau menegaskan, kes saman tersebut adalah akibat perbuatan peribadi Oh Tong Keong dan tiada kaitan langsung dengan perjuangan kebebasan bersuara seperti yang didakwa.
Chong Zhemin berkata, Oh Tong Keong dalam sidang media pada 2019 telah membuat tuduhan palsu terhadap bekas Menteri Kewangan, Lim Guan Eng berhubung pengecualian cukai kepada penganjur konsert. Mahkamah Tinggi telah memutuskan bahawa Oh melakukan fitnah dan perlu bertanggungjawab.
“Kebebasan bersuara tidak pernah bererti boleh sesuka hati memfitnah atau menyebarkan tuduhan tidak berasas. Kekalahan Oh Tong Keong di mahkamah adalah kerana kegagalannya memikul tanggungjawab atas kata-katanya sendiri.”
Beliau mengecam tindakan Parti Gerakan yang cuba mengelirukan orang ramai dengan menjadikan isu peribadi sebagai perjuangan “hak rakyat untuk mengetahui” semata-mata untuk mengutip wang bagi membayar pampasan.
“Jika setiap ahli politik boleh menggunakan alasan kononnya memperjuangkan kebebasan bersuara bagi mengutip derma untuk membayar kesalahan sendiri, maka integriti politik akan musnah. Beranilah bertanggungjawab atas kesilapan sendiri.”
Chong Zhemin juga menyeru Parti Gerakan supaya berhenti menyalahgunakan nama kebebasan bersuara untuk memanipulasi sentimen rakyat. Beliau mengingatkan, kutipan dana secara ikhlas bukanlah masalah, tetapi ia tidak boleh digunakan untuk menutup kesalahan fitnah individu.
“Parti Gerakan sepatutnya mendidik masyarakat menghormati kebenaran dan integriti, bukan menghalalkan fitnah atas nama rakyat.”