MCA mendakwa bahawa keputusan menamatkan feri Pulau Pinang yang ikonik didorong oleh statistik dan ekonomi, bukannya emosi atau politik. Jelas Menteri Pengangkutan Wee Ka Siong sangat emosional dan bermain politik kotor dalam usaha menutup penipuannya, dengan melakukan serangan peribadi terhadap saya kerana menentang penamatan perkhidmatan feri Pulau Pinang yang ikonik.
Tidak ada logik untuk dakwaan Wee bahawa saya bersikap seolah-olah saya adalah Ketua Menteri hanya kerana saya secara terbuka membawa isu perkhidmatan feri Pulau Pinang yang berusia 126 tahun ini. Adakah salah untuk seorang Ahli Parlimen dan Ahli Dewan Undangan Negeri dari Pulau Pinang untuk bersuara bagi pihak rakyat Pulau Pinang, terutamanya apabila terminal feri di Seberang Perai terletak di kawasan saya dalam kawasan Parlimen Bagan?
Wee tidak dapat menunjukkan bukti bahawa kerajaan Pakatan Harapan atau saya telah bersetuju untuk menamatkan dan menggantikan perkhidmatan feri Pulau Pinang yang ikonik, yang membawa kereta dan penumpang, dengan kapal katamaran, yang hanya membawa motosikal dan penumpang. Dia telah berusaha mengheret mantan Menteri Pengangkutan Anthony Loke dan bahkan adik saya, Senator Lim Hui Ying, yang kononnya bersetuju terhadap penamatan perkhidmatan feri. Anthony Loke dan Hui Ying telah menafikan dengan keras usaha Wee untuk memecahbelahkan pemimpin DAP dengan tuduhan palsu.
Adakah Wee juga ingin mengatakan bahawa Menteri Kewangan Tengku Zafrul bin Tengku Abdul Aziz telah berbohong di Parlimen pada 17 Disember? Zafrul telah mengesahkan bahawa Kementerian Kewangan di bawah saya telah menetapkan penerusan perkhidmatan feri ikonik sebagai syarat untuk meluluskan pemberian wang tunai RM30 juta kepada Penang Port Sdn Bhd untuk menjalankan perkhidmatan feri.
Wee mendakwa bahawa menggantikan perkhidmatan feri ikonik dengan katamar adalah langkah yang lebih praktikal untuk melindungi keselamatan penduduk Pulau Pinang. Izinkan saya mengulangi bahawa kerajaan Pakatan Harapan tidak pernah menentang penambahan katamar dengan syarat perkhidmatan feri sedia ada dapat diteruskan.
Kami menyedari kos dan kesukaran untuk mencari alat ganti yang sesuai. Enjin baru boleh dipasang pada feri ikonik atau pembuatan 3D dapat menghasilkan alat ganti yang tidak lagi dalam pengeluaran. Itulah sebabnya kami mendesak agar 2 atau 3 feri yang masih ada dibenarkan beroperasi. Dengan kata lain, katamar akan beroperasi selari dengan perkhidmatan feri yang ada seperti yang diamalkan oleh banyak negara seperti Hong Kong atau Kanada, kewujudan bersama warisan dan kemodenan. Adakah begitu mahal untuk mengekalkan 2 atau 3 feri untuk terus beroperasi?
MCA tidak pernah begitu nekad seperti sekarang dengan penuh tekad untuk melihat matinya perkhidmatan feri Pulau Pinang yang ikonik. Kami akan mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada feri Pulau Pinang yang ikonik pada hari Khamis 31 Disember. Saya akan pergi ke sana pada pukul 10 pagi Khamis dengan peringatan bahawa rakyat Malaysia yang menghargai feri Pulau Pinang yang ikonik tidak akan melupakan atau memaafkan mereka yang bertanggungjawab.