Kenyataan terkini pemimpin MCA memperlihatkan tahap percanggahan yang melangkaui sekadar ketidakselarasan, sebaliknya menjurus kepada ketidakjujuran politik, bersifat khayalan, dan amat tidak bertanggungjawab, dan perkara ini perlu dilihat dengan jelas oleh rakyat Malaysia.
Pengerusi Jawatankuasa Penasihat Dasar Awam dan Penyelidikan Kos Sara Hidup Rakyat MCA Ong Siew Siew, telah mengakui secara terbuka bahawa subsidi bahan api telah menjadi beban fiskal yang serius dan tidak mampan, sambil menggesa pelaksanaan pelan rasionalisasi subsidi yang tersusun dan berpandangan jauh bagi menangani risiko jangka panjang terhadap kewangan negara.
Namun pada masa yang sama, Setiausaha Agung MCA, Chong Sin Woon telah turun ke lapangan mendesak kerajaan menurunkan harga diesel serta memperluaskan bantuan kepada petani, pengusaha pengangkutan dan pelbagai sektor terjejas, yang secara langsung akan meningkatkan lagi beban subsidi.
Dalam masa yang sama, Timbalan Setiausaha Organisasi MCA, Kang Meng Huat terus mengkritik kerajaan kerana kononnya tidak melakukan secukupnya untuk mengurangkan kos bahan api, sambil menggesa langkah tambahan yang akan menambah perbelanjaan kerajaan.
Pendirian ini bukan perbezaan penekanan dalam kerangka dasar yang sama, tetapi merupakan percanggahan asas yang tidak boleh wujud secara serentak.
Di satu pihak, pemimpin MCA memberi amaran tentang kelestarian fiskal dan risiko peluasan subsidi, namun pada masa yang sama mereka menuntut dasar yang akan mempercepatkan tekanan fiskal yang mereka sendiri bangkitkan. Ini bukanlah pembentukan dasar yang bertanggungjawab, tetapi percubaan terancang untuk menyampaikan mesej berbeza kepada khalayak berbeza.
Hakikat yang dihadapi negara hari ini amat jelas, apabila subsidi bahan api telah mencecah kira kira RM6 bilion sebulan, bersamaan sekitar RM72 bilion setahun, menjadikannya antara komitmen fiskal terbesar dalam belanjawan negara. Sebarang peluasan subsidi seperti yang dituntut MCA hanya akan meningkatkan angka ini dan menambah tekanan terhadap kewangan negara.
Jika MCA benar benar percaya, seperti yang dinyatakan oleh Ong Siew Siew, bahawa model subsidi sedia ada tidak mampan, maka mereka perlu menjelaskan mengapa pemimpin mereka sendiri menggesa langkah yang akan memburukkan keadaan. Jika mereka serius ingin membantu rakyat, mereka juga perlu jujur menjelaskan bagaimana subsidi tambahan ini akan dibiayai, sama ada melalui kenaikan cukai, peningkatan hutang, atau pengurangan perbelanjaan dalam sektor penting seperti pendidikan dan kesihatan. Sehingga kini, tiada jawapan diberikan.
Apa yang sedang disaksikan oleh rakyat Malaysia ialah corak mesej terpilih, di mana disiplin fiskal ditekankan dalam kenyataan dasar, tetapi tuntutan populis dibuat di lapangan, sekali gus mencetuskan kekeliruan dan harapan palsu dalam kalangan rakyat. Inilah pendekatan oportunisme politik yang sering diamalkan MCA.
Mudah untuk menuntut harga bahan api yang lebih rendah dan subsidi yang lebih luas, tetapi jauh lebih sukar untuk bertanggungjawab terhadap implikasi fiskalnya. Dengan enggan berdepan realiti ini, MCA secara tidak langsung mengelirukan rakyat seolah olah tiada sebarang tradeoff atau kesan yang perlu ditanggung.
Jika MCA mahu dilihat serius, mereka perlu mengambil pendirian yang jelas dan konsisten dengan membentangkan rangka kerja subsidi alternatif yang komprehensif, termasuk kos keseluruhan, sumber pembiayaan, serta kompromi yang diperlukan. Tanpa itu, kenyataan mereka tidak lebih daripada retorik politik tanpa asas.
Dalam keadaan negara berdepan kekangan fiskal sebenar dan ketidaktentuan global yang semakin meningkat, Malaysia tidak mampu mempunyai pemimpin yang mengatakan satu perkara tetapi menuntut perkara yang bertentangan pada masa yang sama, apatah lagi dasar yang didorong oleh kepentingan politik jangka pendek sehingga menjejaskan kestabilan jangka panjang negara.