Rakyat Pulau Pinang boleh mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada perkhidmatan feri Pulau Pinang yang berusia 126 tahun pada hari Khamis 10 pagi 31 Disember di Terminal Feri Pulau Pinang. Marilah kita mengambil perjalanan terakhir sebagai penumpang (bukan kenderaan) dalam nostalgia manis kaedah pengangkutan asas sebelum siapnya Jambatan Pulau Pinang yang pertama dan menegaskan bahawa feri Pulau Pinang yang ikonik harus dikekalkan demi kepentingan warisan dan sejarah untuk anak-anak kita. Saya akan berada di sana pada 10 pagi hari Khamis ini.
Sekiranya kerajaan Pakatan Harapan tidak digantikan oleh kerajaan Perikatan Nasional yang tidak dipilih rakyat pada bulan Mac 2020, perkhidmatan feri yang ikonik ini akan tetap diteruskan. Menteri Kewangan Tengku Zafrul bin Tengku Abdul Aziz telah mengesahkan di Parlimen pada 17 Disember 2020, bahawa Kementerian Kewangan di bawah saya telah menetapkan bahawa perkhidmatan feri mesti diteruskan sebagai syarat pemberian RM30 juta oleh kerajaan kepada Penang Port Sdn Bhd untuk menjalankan perkhidmatan feri.
Kerajaan Pakatan Harapan tidak menentang penambahan katamaran dengan syarat perkhidmatan feri sedia ada dikekalkan. Kami menyedari kos dan kesukaran untuk mencari alat ganti yang sesuai. Itulah sebabnya kami mendesak agar 2 atau 3 feri yang masih ada dibiarkan beroperasi. Dengan kata lain, katamar akan beroperasi selari dengan perkhidmatan feri yang sedia ada seperti yang diamalkan oleh banyak negara seperti Hong Kong atau Kanada, yakni kewujudan bersama warisan dan kemodenan.
Ini tidak seperti Kementerian Pengangkutan dan Suruhanjaya Pelabuhan Pulau Pinang (PPC) di bawah kerajaan persekutuan PN yang baru, yang membuat keputusan untuk menamatkan perkhidmatan feri secara terus pada 31 Disember 2020, tanpa sebarang sentimen terhadap nilai sejarah dan warisannya yang unik. Marilah kita mengucapkan selamat tinggal terakhir pada hari Khamis. Sama seperti kita tidak akan melupakan perkhidmatan feri ikonik kita, rakyat Pulau Pinang tidak akan pernah memaafkan pihak yang bertanggungjawab menamatkan feri yang ikonik ini.