DAP mengalu-alukan arahan Menteri Kewangan Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz kepada institusi perbankan pada 14 September untuk mengusahakan pengecualian pembayaran faedah bagi penerima moratorium pinjaman bank dengan segera selepas termeterainya Memorandum Persefahaman (MOU) bagi Transformasi dan Kestabilan antara Perdana Menteri dan empat pemimpin tertinggi Pakatan Harapan di Parlimen pada 13 September 2021. Ini adalah hasil kejayaan pertama kepada rakyat yang mendapat manfaat daripada PH menandatangani MOU dengan Perdana Menteri.
Salah satu syarat utama MOU adalah pengecualian pembayaran faedah moratorium pinjaman bank untuk kumpulan 50% terbawah semua rakyat Malaysia, daripada segi klasifikasi pendapatan, bagi tempoh tiga bulan pada suku keempat 2021. Saya telah berbincang dengan Tengku Zafrul, setelah menandatangani MOU, supaya mempertimbangkan PKS yang menghadapi masalah kewangan berikutan kegagalan pengurusan krisis berkembar pandemik COVID-19 dan kemelesetan ekonomi yang berlaku berikutnya.
Menteri Pembangunan Usahawan dan Koperasi ketika itu, Wan Junaidi Tuanku Jaafar melaporkan bahawa PKS telah mengalami kerugian sebanyak RM40.7 bilion tahun lalu. Dia mengatakan bahawa kira-kira 580,000 perniagaan, yang mewakili 49% sektor PKS, berisiko untuk tutup menjelang Oktober jika mereka tidak dibenarkan beroperasi sehingga waktu itu. Dengan kata lain, hanya ada satu bulan lagi sebelum kerajaan perlu membuka kembali ekonomi sepenuhnya jika tidak, sektor PKS akan runtuh.
Kemelesetan ekonomi telah meninggalkan parut kepada kehidupan ramai rakyat Malaysia dan komuniti perniagaan. Hampir 1 juta PKS merangkumi 98.5% daripada semua pertubuhan perniagaan dan menggaji 7.3 juta rakyat Malaysia pada tahun 2020, yang merupakan 48.0% daripada pekerjaan negara. Sekiranya PKS ditutup, mereka tidak akan kembali dan membuka perniagaan semula, menjadikan ramai rakyat Malaysia, terutama yang berada di luar bandar, kehilangan pekerjaan.
Industri perbankan lebih daripada mampu menampung sebarang kerugian pengubahsuaian bersih daripada pengecualian pembayaran faedah dengan keuntungan selepas cukai RM32.3 bilion pada tahun 2019 dan lebih daripada RM23 bilion pada tahun 2020 serta mencatatkan keuntungan tertinggi tahun ini walaupun berlakunya kemelesetan ekonomi. Daripada memperoleh keuntungan dengan mengorbankan keringat dan air mata peminjam yang mungkin gulung tikar, industri perbankan juga perlu berkongsi dengan membantu pelanggan mereka untuk terus hidup.
Cadangan lain yang termaktub dalam MOU untuk melaksanakan Rancangan Pemulihan Ekonomi bernilai RM45 bilion sedang dilakukan oleh Tengku Zafrul, dengan menaikkan had siling Dana Covid-19 sebanyak RM45 bilion menjadi RM110 bilion daripada RM65 bilion sebelum ini, serta meningkatkan had statutori hutang Kerajaan Persekutuan daripada 60% kepada 65% daripada Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK). Ini adalah hasil kejayaan kedua kepada rakyat yang mendapat manfaat daripada PH menandatangani MOU tersebut.
Tambahan RM45 bilion yang telah lama dicadangkan oleh PH dan DAP, akan membantu memperkasa sistem kesihatan awam, terutama untuk mengekang penyebaran COVID-19 dan merawat pesakit COVID-19, meningkatkan bantuan tunai langsung kepada rakyat, dan menyokong kesinambungan perniagaan, terutamanya untuk perusahaan kecil dan sederhana (PKS) dan juga PKS mikro.
Pelaksanaan MOU dan penyempurnaan terma dan syaratnya sangat penting untuk menguji keikhlasan dan komitmen kerajaan terhadap reformasi tersebut. Hanya dengan menunaikan dan mematuhi MOU tersebut, kita dapat lari daripada permainan angka politik yang merosakkan dan fokus kepada pertempuran mengatasi pandemik COVID-19 serta kemelesetan ekonomi demi menyelamatkan nyawa dan mata pencarian rakyat.