Ahli Parlimen Kampar, Chong Zhemin berkata seorang penduduk Kampar berusia 44 tahun yang mengalami penurunan berat badan mendadak serta najis berdarah terpaksa menunggu kira kira tiga bulan untuk menjalani pemeriksaan kolonoskopi, sebelum akhirnya disahkan menghidap kanser usus tahap empat. Kes ini menurut beliau menunjukkan masih terdapat ruang penambahbaikan dalam sistem kesihatan awam khususnya berkaitan tempoh menunggu bagi pemeriksaan kritikal kanser.
Chong berkata penduduk tersebut, Zarul Azham, telah mendapatkan rawatan di Hospital Kampar pada Januari selepas mengalami penurunan berat badan yang berterusan serta najis berdarah. Doktor ketika itu mengesyaki masalah pada usus dan menjadualkan beliau menjalani pemeriksaan kolonoskopi (scoping) di Hospital Raja Permaisuri Bainun, Ipoh pada bulan April.
Menurut Chong, selepas melihat surat rujukan doktor tersebut, beliau merasakan keadaan itu tidak wajar ditangguhkan. Dengan persetujuan keluarga pesakit, beliau segera membantu mengatur pemeriksaan lanjut di Hospital Universiti Tunku Abdul Rahman (UTAR) Kampar serta secara peribadi membawa Zarul ke hospital untuk mendapatkan diagnosis lanjut. Beliau juga memberi jaminan akan membantu menanggung kos perubatan yang terlibat.
Chong berkata ketika melawat Zarul di hospital, pesakit tersebut berkali kali menggenggam tangan mereka untuk menyampaikan penghargaan. Zarul dilihat sangat terharu sehingga menitiskan air mata sambil berulang kali mengucapkan “terima kasih”, satu detik yang menyentuh hati semua yang berada di situ.
Namun pada keesokan harinya, laporan pemeriksaan mengesahkan bahawa Zarul menghidap kanser usus tahap empat dan sel kanser telah merebak, menjadikan keadaannya amat membimbangkan.
Chong menjelaskan bahawa Zarul merupakan penerima bantuan eKasih daripada keluarga berpendapatan rendah. Isterinya bekerja di sebuah restoran bagi menyara keluarga dan mereka mempunyai tiga orang anak yang masih perlu dibesarkan. Keadaan ekonomi keluarga yang sedia mencabar kini menjadi lebih berat apabila ketua keluarga disahkan menghidap penyakit serius.
Beliau berkata kes ini menimbulkan persoalan penting yang perlu diberi perhatian oleh masyarakat dan pihak berkuasa iaitu mengapa seorang pesakit yang disyaki menghidap kanser perlu menunggu sehingga tiga bulan untuk menjalani pemeriksaan penting seperti kolonoskopi.
“Kanser usus adalah antara kanser yang boleh dirawat dengan lebih berkesan jika dikesan awal. Jika pesakit perlu menunggu berbulan bulan untuk menjalani pemeriksaan penting, mereka mungkin terlepas tempoh emas untuk rawatan,” katanya.
Sehubungan itu, beliau menggesa kerajaan supaya meneliti semula sistem saringan dan rujukan kanser di negara ini serta mengambil langkah untuk menambah peralatan dan tenaga kerja bagi pemeriksaan kolonoskopi di hospital kerajaan supaya tempoh menunggu dapat dipendekkan.
Beliau turut mencadangkan agar mekanisme rujukan pantas (fast track pathway) diwujudkan bagi kes yang disyaki kanser supaya pesakit dapat menjalani pemeriksaan penting dalam tempoh yang lebih singkat. Selain itu, kerajaan juga boleh mempertimbangkan kerjasama dengan hospital universiti dan hospital swasta bagi membantu mengurangkan kesesakan dalam sistem kesihatan awam.
Dalam masa yang sama, Chong turut menyeru orang ramai supaya lebih peka terhadap tanda awal kanser usus seperti najis berdarah, cirit birit atau sembelit berpanjangan serta penurunan berat badan tanpa sebab yang jelas supaya pemeriksaan perubatan dapat dilakukan lebih awal.
Beliau menegaskan bahawa faktor masa amat penting dalam rawatan kanser kerana lebih awal penyakit itu dikesan, lebih tinggi peluang untuk rawatan berjaya.
Chong berkata beliau akan terus membantu Zarul dan keluarganya serta mengatur agar pesakit tersebut dapat berjumpa pakar onkologi di Hospital Raja Permaisuri Bainun dalam masa terdekat untuk rawatan lanjut.
“Kes Zarul tidak sepatutnya hanya menjadi satu kisah yang menyedihkan, tetapi harus menjadi peringatan penting untuk menambah baik sistem kesihatan kita supaya tiada lagi pesakit yang terlepas peluang rawatan hanya kerana tempoh menunggu yang terlalu lama,” katanya.